Sarcocystis spp. in Human Infections. Ronald Fayer.
Sarcocystis sui-hominis / Sarcocystis bovi-hominis
S. sui-hominis y S. bovi-hominis
son coccidios pertenecientes a la familia Sarcocystidae.
Esta especies de Sarcocystis tienen un ciclo biológico heteroxénico en dos especies hospederas. Una de estas es el hombre (hospedador definitivo) y la otra el ganado vacuno o porcino, dependiendo de la especie de parásito (hospedadores intermediarios).
Luego de ser ingerido el parásito comienza la producción de gametos femeninos (macrogametos) y masculinos (microgametos) en el interior de diferentes células de la lamina propia del intestino delgado. Los microgametocitos flagelados abandonan la célula hospedadora y deben buscar a aquella que alberga al macrogametocito para fecundarlo.
Formado el cigoto, se inicia la esporogonia, que desembocará en la formación de un ooquiste esporulado (maduro). En su desarrollo el ooquiste se rodeará de una cubierta protectora que llegará a contener dos esporoquistes, en cada uno de los cuales se formarán cuatro esporozoitos. En esta etapa el esporoquiste es infectante pero debe migrar hacia el lumen intestinal, proceso en el que pierde su cubierta externa. Así, las estructuras encontradas en las heces serán esporoquistes maduros de unos 14 x 10 mm. Estos elementos infectan el ganado por fecalismo.
En el ganado el parásito inicia la fase tisular con una primera etapa de ezquisogonia en la que se multiplica por endogenia dentro de las células hospedadoras, hasta repletarlas y destruirlas. Los parásitos liberados o merozoitos, también llamados taquizoitos o endozoitos, penetran en nuevas células para reiniciar el proceso.
Al parecer el desarrollo de una inmunidad especifica en el animal determina un cambio en la evolución del parásito en los tejidos que culminará con la formación de quistes tisulares. Estos elementos son de forma ovoidal o esferoidal y tienen un tamaño que va de 60 mm a algunos milímetros. Tienen una estructura compleja: poseen una cubierta o cápsula sembrada de digitaciones externas que varían en número, largo y espesor. De la misma cápsula se desprenden tabiques incompletos que irradian hacia el centro, entre los que se ubican los paquetes de parásitos, esta vez en multiplicación lenta.
La Sarcocistosis desencadena un cuadro digestivo inspecífico y no permite sospechar su etiología durante la fase aguda.
El daño producido por el parásito a nivel del intestino está relacionado con la respuesta inflamatoria desatada y la destrucción celular debida a la infección intracelular. Por otra parte, el intenso cuadro entérico manifestado en la enfermedad parece estar relacionado a la producción de una toxina por el parásito. Sólo la infección por S. sui-hominis resulta patógena para el hombre.
El cuadro se parece a una infección entérica aguda (diarrea, vómitos, fiebre, dolor abdominal, meteorismo, deshidratación, hipotensión arterial). Pero el antecendente de ingesta de cerdo de 12 a 24 hs antes de la aparición de los primeros síntomas permite sospechar una sarcocystosis.
El diagnóstico definitivo se realiza con la observación de esporoquistes en las heces a partir de la segunda semana de la infección. La eliminación de quistes puede durar 4 meses.